La repavimentación de la Avenida Santa Rosa, entre el paradero 30 y 38, enfrentó un desafío silencioso: suelos con plasticidad variable y presencia de finos limosos que complicaban la compactación. En ese contexto, el valor del CBR dejó de ser un número de laboratorio para convertirse en el dato que definió la potencia de la estructura de pavimento. En La Pintana, donde la expansión urbana avanza sobre terrenos de origen aluvial mezclados con rellenos heterogéneos, el ensayo de Relación de Soporte de California resulta indispensable. La combinación con un ensayo de granulometría permite anticipar el comportamiento drenante de la subrasante, mientras que el control de compactación mediante densidad con cono de arena verifica que las capas realmente alcancen el grado de compactación especificado en proyecto.
El CBR de una subrasante en La Pintana puede variar de 3% a 15% en menos de 200 metros, por lo que el muestreo cada 500 m² es una práctica no negociable.
Cómo trabajamos
El clima mediterráneo con estación seca prolongada de la cuenca de Santiago influye directamente en los resultados del CBR en La Pintana. Durante los meses de verano, los suelos finos se desecan y exhiben resistencias artificialmente elevadas; basta una lluvia invernal para que esa misma subrasante pierda capacidad de soporte y genere deformaciones prematuras. Por eso el ensayo se ejecuta sobre muestras compactadas a la humedad óptima del Proctor y, cuando el proyecto lo exige, también en condición saturada tras cuatro días de inmersión. El procedimiento sigue los lineamientos del Manual de Carreteras Vol. 8 y la norma NCh 1852, utilizando un molde de 152 mm de diámetro con pisón de 4.5 kg. Se reporta el índice CBR al 95% de la densidad máxima seca y, si el suelo presenta partículas mayores a 20 mm, se aplica la corrección por sobretamaño según lo indicado en el método 8.102.12 del Laboratorio Nacional de Vialidad.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta un ensayo CBR en La Pintana?
¿Qué diferencia hay entre el CBR sin saturar y el CBR saturado?
El CBR sin saturar mide la resistencia del suelo compactado a la humedad óptima del Proctor, mientras que el CBR saturado evalúa la capacidad de soporte después de cuatro días de inmersión en agua. En La Pintana, donde los suelos finos son susceptibles a la humedad invernal, el valor saturado suele ser el que gobierna el diseño del pavimento porque representa la condición crítica de la subrasante.
¿Cuántos puntos de CBR se necesitan por kilómetro de calle?
La práctica estándar en proyectos viales de la comuna recomienda un mínimo de tres puntos por tramo de suelo homogéneo, muestreados cada 500 metros lineales o cada cambio visible de material en la subrasante. Si la calle atraviesa sectores con relleno antrópico —comunes en La Pintana— la frecuencia debe aumentar para detectar variaciones de soporte que afecten la uniformidad del pavimento.
¿El ensayo CBR sirve para diseño de estacionamientos y patios industriales?
Sí, el mismo procedimiento de la norma NCh 1852 se aplica al diseño de pavimentos para estacionamientos, patios de maniobra y superficies industriales. La diferencia está en el tráfico de diseño: mientras una calle residencial puede requerir un CBR de 6% al 95% de compactación, un patio con circulación de camiones exigirá valores superiores y un análisis de fatiga de la carpeta asfáltica más conservador.
